由于近幾年大家需要的增多，加之小型挖掘機其獨有的靈活性深得很多客戶的歡迎。山區(qū)的路面修整，傳統(tǒng)的大挖掘機是無法進入的，只能靠人工施工，而小型挖掘機可以輕松進入并工作，大大提高了工作效率。 小型挖掘機也是一種新型的農(nóng)業(yè)機械。傳統(tǒng)的果園施肥需要人工挖坑，整個下來勞累非常，而用我們家的挖掘機可以輕松挖坑施肥，大大減輕了勞動壓力。果園樹木經(jīng)常會出現(xiàn)樹木枯死的情況，而我們都知道果樹的樹根是延綿地下很長一段距離的，如果單純靠人工用鋤頭刨得話需要花費很長時間，我們家的小型挖掘機配有抓木器，可以輕松把樹根挖出來。

第1代挖掘機：電動機、內(nèi)燃機的出現(xiàn)，使挖掘機有了先進而合適的電動裝置，于是各種挖掘機產(chǎn)品相繼誕生。1899年，第1臺電動挖掘機出現(xiàn)了。第1次世界大戰(zhàn)后，柴油發(fā)動機也應用在挖掘機上，這種柴油發(fā)動機(或電動機)驅(qū)動的機械式挖掘機是第1代挖掘機。

第2代挖掘機：隨著液壓技術(shù)的廣泛使用，使挖掘機有了更加科學適用的傳動裝置，液壓傳動代替機械傳動是挖掘機技術(shù)上的一次大飛躍。1950年德國的第1臺液壓挖掘機誕生了。機械傳動液壓化是第2代挖掘機。

第3代挖掘機：電子技術(shù)尤其是計算機技術(shù)的廣泛應用，使挖掘機有了自動化的控制系統(tǒng)，也使挖掘機向高性能、自動化和智能化方向發(fā)展。機電一體化的萌芽約發(fā)生在1965年前后，而在批量生產(chǎn)的液壓挖掘機上采用機電一體化技術(shù)則在1985年左右，當時主要目的是為了節(jié)能。挖掘機電子化是第3代挖掘機的標志。

挖掘機行業(yè)廠商大致可以分為四類。國內(nèi)7成以上挖掘機被國外品牌所占據(jù)，國產(chǎn)品牌尚以小挖和中挖為主，但國產(chǎn)挖掘機份額正在逐步提升，2012年同比提高3.6%。 

中國的挖掘機生產(chǎn)起步較晚，從1954年撫順挖掘機廠生產(chǎn)第1臺斗容量為1m3的機械式單斗挖掘機至今，大體上經(jīng)歷了測繪仿制、自主研制開發(fā)和發(fā)展提高等3個階段。